中越から見る地域づくりの本質⑤ 限界集落から奇跡の集落へ

地域づくりと聞いてどのくらいの

地域の規模をイメージしますか？

大きいものは瀬戸内や金沢市などの複数の

地域を含んだエリアや中核市があり、

中くらいのものでは神山や遠野といった町村レベル、

小さいものでは人口数十人の集落があります。

中越を見てみると「中越」というエリアの中に、

多様な集落レベルの活動事例が多くあります。

その中でも限界集落から奇跡の集落へと言われている

十日町市池谷・入山集落を紹介したいと思います。

昨日の雪はなんだったんだろうってくらい、ピーカン晴れです☀️
それにしても、玄関屋根の雪がやばい…。 pic.twitter.com/AUz8OXRGCr
— 池谷集落(NPO地域おこし) (@iketanisyuraku) February 14, 2018

池谷・入山集落は豪雪地帯です。

池谷集落は、1960年の37世帯、人口211人から、中越地震前の2004年には8世帯、22人まで減少し、廃村寸前だった。65歳以上が12人の「限界集落」である。入山集落は1989年以来、定住する住民がいない。

池谷集落では全家屋が半壊以上の判定を受け、棚田や農道も多くが被害を受けた。（中略）住民たちは「集落は再建できない」と感じたという。

復興の発端となったのは、入山集落出身の山本浩史さんと、山本さんが入山集落に残した山小屋を借りて暮らしていた画家の稲田善樹さんの存在である。稲田さんは農村の風景を描く拠点を求める過程で山本さんと出会い、2000年から東京都稲城市との２地域居住をしていた。

震災当日に山本さんの自宅へ避難した稲田さんは、全国から支援を集める必要性を感じ、パソコンで被害状況を知り合いに発信していく。その一つが、海外の紛争・災害地で救援復興支援を行うNPO法人JENである。稲田さんは「今後も大きな地震災害が起こる。国内の災害でも経験を積んでおいたほうがいいから、十日町に来てほしい」と呼びかけ、２つの支援要請をする。

ひとつは、十日町だけで１万人を超える避難者への生活支援や被災家屋の片付けなどの緊急支援、もうひとつはこの地震によって過疎に拍車がかかると予想された池谷・入山集落の再生支援である。

『震災復興が語る農山村再生　地域づくりの本質』64-65ページ

JENは集落からの要請に素早く対応し、

多くのボランティアが入って来ました。

山本さん・稲田さんは

ボランティアを受け入れるため

「十日町市地域おこし実行委員会」

を設立。

震災前からビジター・パートナー的存在の

山本さん稲田さんがいて、2人をきっかけに

専門家のNPO法人JENと繋がり、

さらにそこからボランティアという

多くのオープナーを地域に入れる流れを

作ることができました。

そしてこの交流から「お米の直販」など

新たな展開が生まれました。

2005年秋ごろから山本さんは、ボランティアに「池谷・入山のお米を直販できないだろうか」と相談していた。9月に大塚商会の大会議室で行われた復興支援イベントがきっかけとなり、11月に総務部の計らいで、社員に対して試験販売（3キロ入り1950円）が実現する。

2006年4月からは、実行委員会の事業で本格的に米の直販販売を開始した。

米の直販は年々広がり、2010年には8.3トンにまで増えた。

『震災復興が語る農山村再生　地域づくりの本質』70-71ページ

昨日は池谷・入山集落の「山清水米」の精米日でした！
平成27年産新米も本日予約開始です！！
池谷の農家が丹精込めて作った魚沼産コシヒカリを、ぜひご賞味ください！
ご注文はこちらから→http://t.co/XRlgQS0nIr pic.twitter.com/RxRG5jXjAm
— 池谷集落(NPO地域おこし) (@iketanisyuraku) July 10, 2015